המאבק בתופעת סחר חיות הבר ממשיך להיחשף בשטח: לוחמי מג״ב פשטו על בית בכפר קאסם ואיתרו קוף מוחזק בכלוב בתנאים ירודים. מדובר בקוף ה־64 שנתפס בחודשים האחרונים, במסגרת פרשה רחבה שממשיכה להדאיג את גורמי האכיפה והטיפול בבעלי חיים.
הפעילות נערכה בכפר קאסם, לאחר הכוונה מודיעינית של היחידה המרכזית של מג״ב מרכז, שעסקה בחשד לסחר והחזקה בלתי חוקית של חיות מוגנות. לוחמי גדוד שילה של מג״ב איו״ש נכנסו לכפר, איתרו את הבית שבו שהה החשוד וביצעו חיפוש במקום.
במהלך החיפוש התגלה בחצר הבית קוף מסוג גנון ירוק, כשהוא מוחזק בתוך כלוב ובתנאים ירודים. מדובר במקרה נוסף בשרשרת אירועים דומים שנחשפו בתקופה האחרונה, כאשר זהו הקוף ה־64 שנתפס בתוך חודשים ספורים בלבד.
החשוד, תושב כפר קאסם בשנות ה־50 לחייו, זומן להמשך חקירה ברשות הטבע והגנים, אשר אמונה על אכיפת חוקי ההגנה על חיות הבר.
ברשות הטבע והגנים מדגישים כי החזקה פרטית של חיות בר אסורה על פי חוק, וכי במקרים רבים החיות מוחזקות ללא תנאים מתאימים, תוך פגיעה חמורה ברווחתן. לדבריהם, מדובר בעבירה על חוקי צער בעלי חיים, והם קוראים לציבור לגלות ערנות ולדווח על מקרים דומים.
גם במקלט הקופים הישראלי מתריעים מפני היקף התופעה. ד״ר תמר פרדמן, מנכ״לית ומייסדת המקלט, ציינה כי “זהו הקוף ה־64 שיגיע אלינו בחודשים האחרונים בעקבות פרשת ההברחה שנחשפה בשנה שעברה. הקופים מגיעים במצב פיזי ונפשי קשה, לאחר שהוחזקו בתנאים ירודים ושימשו כאביזרים בסרטונים ברשת”. לדבריה, הפצת סרטונים שבהם מופיעים קופים המוחזקים באופן פרטי רק מחזקת את התופעה: “אנחנו קוראים לציבור לא לשתף סרטונים כאלה, לא לתת להם חשיפה, ולדווח על מקרים דומים כדי שנוכל להגיע לקופים המוברחים”.
