.
רשת הדארקנט משמשת כבר שנים לא מעטות כמרכז עולמי לסחר בסמים, נשק, פורנוגרפיה קשה וכערוץ קשר בין ארגוני פשיעה וטרור. בניגוד ל"רשת הגלויה" של האינטרנט – שכוללת את כל אתרי ה־WWW הידועים, הרשתות החברתיות ועוד – הדארקנט מאפשרת פעילות כמעט אנונימית לגמרי, ולכן הפכה למקום פרוע ומסוכן במיוחד, שנשלט על ידי האקרים ואנשי העולם התחתון. הגלישה בדארקנט היא באמצעות דפדפן ייחודי (TOR) והקלדת כתובות ספציפיות (שנקראות כתובות Onion). גולש לא מנוסה שייכנס לדארקנט יתקשה להתמצא ברשת, ואם ינסה לרכוש ב"מרקטים" סמים, נשק או פורנו, עלול לגלות שהוא נפל קורבן לתרמיות, בעצמו ולעיתים מקרים של סחיטה וגניבות אשראי. כאן בדיוק נכנסו טל פריהר ומיכאל פאן (34) לתמונה: הם הקימו באינטרנט פלטפורמה ייחודית בשם DeepDotWeb, שהפכה למעין "שער" כניסה ל"מרקטים" בדארקנט.
הפלטפורמה שהקימו ברשת- DeepDotWeb כללה קישורים ישירים לאתרי הסחר, הסברים, ביקורות ודירוגים שלהם. רשויות החוק האמריקאיות טוענות שבאמצעות המיזם של פריהר ושות' כמעט כל אחד היה יכול להיכנס לאתרי המרקט הלא־חוקיים של הדארקנט, ואז לקנות (ולמכור) כל מה שמוצע שם.
כתב האישום שהגיש התובע המחוזי סקוט בראדי בבית המשפט בפנסילבניה, מתאר את שני הישראלים בפרשה כמי שלכאורה הפכו את השער המרכזי לדארקנט, הרשת האפלה לכל דורש ובקלות יתרה.
לפי כתב האישום, האתר, סיפק קישורים לזירות המכירה המחתרתיות הגדולות של הדארקנט, ונתן את האפשרות לקנות קוק, הרואין, קריסטל, נשק חם, תוכנות זדוניות, כרטיסי אשראי פרוצים, בקלות ובבטחה, וזו רק רשימה חלקית. כנס לקישור, תעביר ביטקויין או כל מטבע דיגיטלי – ושליח עם הקוק או נשק בדרך אליך.
בכתב האישום נטען כי סוכנים חשאיים של האף־בי־איי הצליחו באמצעות הקישורים, להזמין למשל 10 גרם קריסטל מת' (470 דולר), 3.5 גרם הרואין (82.38 דולר), 10 גרם קוק (480 דולר), שני כרטיסי אשראי פרוצים (37.80 דולר) ו"תוכנת כופר" – ש"נועלת" את המחשב המותקף עד שבעליו מסכים לשלם – במחיר מבצע של 82.38 דולר.
בשל המבנה של טור, אדם המבקש לבקר באחת הרשתות נדרש לדעת את כתובתה המדויקת. האתר של פריהר ופאן פישט את התהליך באמצעות קישורים לשווקים. על מנת להסוות את מקורם הלא חוקי של הרווחים, משכו השניים את התשלומים שבוצעו לארנק הביטקוין שלהם לחשבונות ביטקוין אחרים ולחשבונות בנק שפתחו בשמן של חברות קש. ברשותו של פאן נתפס כספומט ביטקוין. פריהר נעצר בצרפת לבקשת ארה"ב, ןפאן נעצר בארץ במסגרת חקירה של משטרת ישראל. מהשניים, אם בכלל, יוסגרו לארה"ב.
