ברקע המלחמה והחשיפה המלאה של עוצמת איום הטרור, מתברר כיצד קשרים שנראו לכאורה כפעילות חברתית והומניטרית גלשו לאורך שנים למגעים עם פעילי חמאס ולהעברת כספים לרצועת עזה. פרשה זו, שנדונה בבית המשפט המחוזי בבאר שבע, הסתיימה בעונש מאסר של 45 חודשים על אוסאמה אלעקובי, אזרח ישראלי, לאחר שהודה בקיום מגעים ממושכים עם פעילי חמאס ובהעברת כספים ששימשו, בין היתר, לפעילות טרור.
הנאשם הורשע על יסוד הודאתו, במסגרת הסדר טיעון, בשתי עבירות של מגע עם סוכן חוץ ובעבירה של איסור פעולה ברכוש טרור. על פי כתב האישום המתוקן, אלעקובי, יליד עזה ותושב חורה, שימש במשך שנים בתפקידים בכירים בתנועה האסלאמית הצפונית ובפעילות חברתית בקרב האוכלוסייה הבדואית בנגב. במסגרת זו נהג להטיף במסגדים ולאסוף תרומות שיועדו, לדבריו, לסיוע לנזקקים.
על פי העובדות בהן הודה, החל משנת 2020 העביר הנאשם כספים לתושבי רצועת עזה, באמצעות גורם מתווך שהיה בעל היתר כניסה לישראל. בין היתר הועברו סכומים לאדם בשם סלימאן אל־נגאר, אשר בשנת 2023 הודה בפני הנאשם כי הוא פעיל חמאס וכי הכספים משמשים, בין השאר, למשפחות של פעילי הארגון העוסקים בחפירת מנהרות. חרף ידיעה זו, המשיך הנאשם להעביר כספים. בנוסף, במהלך נסיעות לטורקיה בשנים 2020–2023 נפגש הנאשם עם מספר פעילי חמאס, ובהם גם סאלח ערורי, בכיר בארגון. באחת הפגישות נמסרה לו מעטפה ובה 15 אלף דולר, שיועדו, על פי הנטען, לפעילות בקרב הבדואים בנגב.
המדינה טענה כי מדובר בעבירות חמורות שפגעו בליבת הערכים המוגנים של ביטחון המדינה ואזרחיה. בטיעוניה לעונש הדגישה כי הנאשם קיים קשרים ממושכים עם פעילי חמאס, העביר כספים שידע כי משמשים גם לפעילות טרור, ואף נקט פעולות הסוואה, לרבות שימוש באשתו ולרכישת כרטיס סים זר, כדי לטשטש את אופיין של הפגישות. עוד נטען כי מעשיו תרמו להתחזקות חמאס ולבניית כוחו, על רקע האיום הביטחוני החמור שנחשף במלוא עוצמתו. הפרקליטות ביקשה לקבוע מתחם עונש הולם של 5 עד 8 שנות מאסר ולגזור על הנאשם 6 שנות מאסר בפועל.
מנגד טענו סנגוריו של אלעקובי, כי מדובר באדם נורמטיבי, אב ל־12 ילדים, שפעל במשך שנים למען נזקקים וכי מעשיו נבעו ממניעים הומניטריים ולא אידיאולוגיים. לטענתם, הקשרים עם הגורמים בעזה ובטורקיה החלו כקשרים חברתיים וכחלק מחיפוש אחר סיוע כספי לפעילות חברתית, ולא נגעו לפעילות ביטחונית. הסנגורים הדגישו כי האירועים התרחשו טרם מלחמת "חרבות ברזל" ואירועי 7 באוקטובר, כי הנאשם נעדר עבר פלילי, הודה בהזדמנות הראשונה והביע חרטה עמוקה. הם ביקשו לקבוע מתחם עונש של 24 עד 48 חודשי מאסר ולגזור עונש ברף התחתון.
בגזר הדין קבע נשיא בית המשפט המחוזי בבאר שבע, השופט בני שגיא, כי הנאשם ביצע עבירות חמורות המצויות בליבת הפגיעה בביטחון המדינה, גם אם אין מדובר בגרעין הקשה של עבירות הטרור. נקבע כי הקשר המתמשך עם פעילי חמאס, העברת כספים ביודעין ונקיטת פעולות הסוואה מעידים על מודעות מלאה לאופי הפסול של המעשים. עם זאת, בית המשפט נתן משקל לכך שהמעשים בוצעו לפני 7 באוקטובר, לכך שהנאשם לא היה ציר מרכזי בפעילות הארגון, ולהודאתו, חרטתו, עברו הנקי ומצבו הרפואי.
בסופו של דבר קבע בית המשפט מתחם עונש הולם של 45 חודשי מאסר עד 6 שנות מאסר, וגזר על אלעקובי 45 חודשי מאסר בפועל, תשעה חודשי מאסר על תנאי וקנס בסך 10,000 שקלים.
